Det österrikiska bandet Burning Flags har bytt
namn från Chris Magerl and the Burning Flags
till bara Burning Flags. Deras nya skiva
Pathways är helt jävla grym. Här har Chris
svarat på en hel del frågor i mitten av maj
2025.
Snälla berätta lite om bandet, hur och när och
varför ni började?
-Jag
spelade solo i många år. Då och då frågade jag
mina vänner om de ville följa med mig om jag
spelade i en större lokal. Efter en spelning på
en festival satte jag mig ner med bandet och vi
bestämde oss för att göra det till en riktig
grej. Vi kom då på namnet The Burning Flags. Det
var hösten 2019.
Jag såg att ni har gjort en skiva 2021 men då
hette ni Chris Magerl and the Burning Flags,
varför tog ni bort ditt namn från bandnamnet?
-Den främsta anledningen är att vi har
utvecklats som band. När vi började spelade jag
fortfarande massor av soloshower under mitt namn.
Sen blev bandet en permanent grej men jag skulle
fortfarande skriva alla våra låtar. Så vi
kallade det Chris Magerl and The Burning Flags.
Nu gör vi allt tillsammans. Man kan säga att vi
för första gången är ett riktigt band i ordets
rätta bemärkelse. Så att byta namn var en
självklar sak att göra. Självklart är det nya
namnet så mycket lättare att komma ihåg också.
Snälla berätta lite om varje medlem, ålder,
familj, band vid sidan om, intressen och något
riktigt intressant om var och en av er?
-Vi bor alla i Graz och har jobb och familjer
här, några av oss har barn. Vi känner varandra
från olika projekt vi haft tillsammans tidigare.
Och ändå har vi väldigt olika musikaliska
bakgrunder: Sep, vår trummis är en metalhead
medan Bernhard, vår basist, verkligen gillar
stonerrock. Han gillar att köra motorcykel med
vänner och är också en bra gitarrist. Alex, vår
andra gitarrist håller på med alla möjliga
sporter och spelar också i en rapgrupp. Den
andre Alex i vår grupp har studerat klassiskt
piano. Båda Alexes har katter. Och så är det
jag. Jag brukade sjunga i olika punkband och jag
gillar också att rita och måla mycket.
Jag tänker på din röst, den är så jävla bra, tar
det för mycket på dig när du har gjort en
konsert, jag menar det låter så ansträngande
ibland(Men på ett riktigt bra sätt)?
-Tack för komplimangen. För att vara helt ärlig,
ja. Det är inte direkt ett hälsosamt sätt att
sjunga och jag har redan tappat rösten ett par
gånger. Men för mig är sång ett sätt att
uttrycka mig och jag vill hålla det verkligt.
Jag vet att detta kan låta dumt för vissa
människor men det är bara vad jag gör.
Jag vill verkligen ha det albumet också (Sand
Timer)...hur kan jag få tag på det?
-Det är fortfarande tillgängligt direkt via oss
eller Sbäm.
Då var ni på SBÄM records och nu på Noise
Appeal, varför bytte ni skivbolag?
-SBÄM var verkligen vara det perfekta bolaget
för våra två första släpp. Jag har känt
människorna på Noise Appeal länge också. Ett av
mina gamla band släppte ett album där. Så för
ett par månader sedan hade vi ett samtal och
bestämde oss för att arbeta tillsammans igen. Så
enkelt är det.
Ni sjunger på engelska, var det något snack om
att sjunga på ert eget språk eller var det
aldrig så att ni pratade om det?
-För mig var det aldrig riktigt ett alternativ
att sjunga på tyska. Det kan verka som en
naturlig sak att göra till en början eftersom vi
är baserade i Österrike. Men vi lever i en
globaliserad värld och mycket musik kommer till
människor via streamingplattformar som Spotify.
När du tänker på det på det här sättet spelar
det egentligen ingen roll var du kommer ifrån.
Faktum är att det aldrig spelade någon roll för
mig ändå. Jag känner mig bekväm med att sjunga
på engelska även om det inte är mitt första
språk.
Det är svårt att beskriva er musik och jag
tycker att ni har ljud från emo, punk, Husker
Du, Psychedelic Furs och distad indie....hur
skulle ni beskriva det med tre ord för någon som
aldrig hört er?
-Alternative möter punk
Vilket är det konstigaste bandet som någon har
sagt att ni låter som?
-För det mesta jämförs vi med Frank Turner.
Ärligt talat tycker jag inte att vår musik låter
särskilt mycket som hans. Men vi har en liknande
bakgrund. Vi brukade båda spela i hardcoreband,
sedan hade vi våra soloår och spelar nu med ett
fullt band igen. Så kanske har vi samma
inställning. Jag har varit på massor av Frank
Turner-spelningar och de var fantastiska varje
gång. Så jag tar jämförelsen som en komplimang.
Bryr du dig om recensioner, vilka är de bästa
att läsa, de dåliga eller de bra, eller kan de
ha betydelse båda?
-Självklart bryr jag mig om vad folk tycker om
vår musik. Det känns bra att höra eller läsa att
någon gillar den eftersom vi lagt ner mycket
arbete och tanke på den. Och det är klart att
det jag sjunger om är väldigt viktigt för mig.
Det är alltid bra att få reda på att någon bryr
sig. Och ja, jag bryr mig om dåliga recensioner
också. Men jag försöker komma ihåg att det är
omöjligt att skriva musik för alla.
Snälla berätta var ni kommer ifrån, vilken stad
och om det finns några bra band där och har ni
några braskiv butiker där?
-Vi kommer från Graz, Österrike. Jag tycker att
det finns en ganska bra scen här med massor av
bra band i alla olika genrer. Speciellt nu när
det finns en hel del coola nya band. Några av
våra vänners band är Deadends, Feder eller
Velvet Wasted bara för att nämna några. Jag
brukar köpa mina skivor i en affär som heter
In&Out Records men det finns ett par trevliga
skivaffärer i stan.
Är det viktigt att ge ut en fysisk skiva eller
kan ni känna att ni har släppt en skiva om det
bara är fysiskt?
-Jag är ganska old school. Jag gillar vinyler,
CD-skivor och kassetter. Jag använder
streamingtjänster också eftersom det är bekvämt
att ha tillgång till en oändlig pool av låtar
oavsett var du är. Men om jag verkligen gillar
ett album försöker jag alltid få tag på vinylen.
Jag gillar det faktum att skivor vanligtvis
kommer med texterna, bilderna och att man
verkligen kan kolla in konstverken. Jag tycker
att det känns mycket mer som ett konstverk på
det sättet. Men det är klart att det är dyrt att
göra skivor. När jag släppte saker som
soloartist och inte hade pengar valde jag ibland
också alternativet som bara var online.
Hur mycket säljer ni ungefär av era skivor?
-Vi är ett litet band så jag antar att det är
ett litet antal. Men om man tar den totala
mängden sålda enheter och strömmande tillsammans
kan jag inte klaga.
Köper du mycket skivor själv?
-Jag skulle säga ja. Jag köper inte skivor varje
månad men som jag nämnde tidigare, om jag
verkligen gillar ett album måste jag ha det på
vinyl. Och det finns massor av riktigt bra
skivor där ute.
Vilken var den första skivan du köpte och den
senaste?
-Jag är inte säker på att jag kommer ihåg men
jag tror att det var en skiva med "Erste
Allgemeine Verunsicherung". Det var ett
framgångsrikt österrikiskt popband när det begav
sig. Jag tror att jag var runt elva när jag
köpte den. Men på den tiden var vinylskivor inte
den där retronostalgigrejen än. Det var normalt
att ge ut album som CD-skivor, kassetter och på
vinyl. Jag har fortfarande den här skivan hemma
någonstans. Jag har nyligen köpt skivor direkt
från några av banden vi spelade med för ett par
veckor sedan. Innan dess var det nog den senaste
Hozier-skivan.
Snälla ranka dina tio favoritskivor om det är
möjligt?
-Det är ingen lätt uppgift! Jag tror verkligen
inte att jag kan ranka mina favoritskivor men
jag kan försöka berätta vilka dessa skivor är.
Jag kom fram till elva album, jag hoppas att det
inte är något problem. En del av dessa skivor
lyssnar jag ganska mycket på nuförtiden. Andra
har haft en enorm inverkan på mig när de
släpptes. Jag lyssnar inte nödvändigtvis på dem
så mycket längre men jag anser fortfarande att
de är viktiga skivor för mig.
REFUSED- The shape of punk to come
THE WEAKERTHANS- Left and leaving
NIRVANA- Nevermind
BUENA VISTA SOCIAL CLUB- Soundtrack
WILL VARLEY- The spirit of Minnie
ANI DIFRANCO- Little plastic castle
PROPAGANDHI- Less talk more rock
METALLICA- Ride the lightning
HOZIER- Wasteland, baby!
SUNLINER- Self titled
FRIGHTENED RABBIT- Midnight organ fight
Vad är er styrka när ni spelar live? Vad är den
största skillnaden mellan att spela idag och om
du jämför när du började spela?
-För mig är musik en konstform. Och konst för
mig är att uttrycka något, oavsett om det är en
tanke eller en känsla. Att spela live är den
renaste formen av att presentera din musik för
en publik. Det är äkta och genuint. För mig är
det väldigt viktigt att vara så autentisk som
möjligt. När jag skriker så skriker jag även om
det gör ont i rösten. Jag vill att folk ska
känna vår musik. Detta tillvägagångssätt
förändrades aldrig. Men när jag började var
livespelningar en plats där folk träffades. Det
var där man kunde höra nya band och ny musik.
Live showen var en upplevelse. Jag tror att det
har förändrats. Det finns mycket mer musik
tillgänglig på internet nu. Det är inte
nödvändigtvis en dålig sak, men det verkar som
att färre människor bryr sig om att komma till
spelningar. Spänningen finns inte där längre som
den var då.
Vilken typ av folk kommer till era konserter?
Vilken typ av människor saknar du?
-Jag tror inte att det finns en typ av folk som
du vanligtvis hittar på våra spelningar. Vi är
inte riktigt en del av en scen. Vi är lite punk,
lite rock, lite indie, lite vad som helst......
Så det är alla sorters folk på våra konserter.
Men vi är inte ett ungt band och det är något
som speglas i vår publik men jag är övertygad om
att vårt senaste album kommer att nå en yngre
publik också.
Är det du som skriver texterna? Vad inspirerar
dig till att göra en riktigt bra text?
-Ja, eftersom jag är sångare i bandet så skriver
jag även texterna. För mig är orden lika viktiga
som själva musiken. Faktum är att jag tycker att
bra texter måste fungera även utan musiken.
Politik och musik, hör det ihop?
-För mig gör det det. I mina texter tycker jag
om att berätta historier. Ibland framstår våra
låtar som väldigt personliga. Men politik
påverkar också våra personliga liv. Ta en låt
som "Back To Life" till exempel. Den är
inspirerad av mitt jobb i ett subventionerat
bostadsprojekt. Det handlar om människor som
förlorar sina jobb och hem. Det handlar om
människor som har två jobb och ändå inte kan
betala hyran. Det handlar om hur samhället
bemöter människor som behöver hjälp och stöd. Så
även om jag inte riktigt sjunger om politik där
så spelar de en viktig roll.
Vilket är det bästa politiska bandet?
-Jag tror inte att det finns ett band, det bästa.
Jag tycker att det finns många bra band där ute
som lyckas nå ut till folk. För mig var det
Propagandhi och senare Refused som verkligen
gjorde skillnad. Ett par år efter det upptäckte
jag akter som The Weakerthans eller Will Varley.
Deras sätt att skriva skiljer sig väldigt mycket
från det jag brukade lyssna på när jag var yngre.
Men de hade och har fortfarande samma inverkan
på mig.
Hur är det att bo i Österrike nuförtiden,
politik, rasister osv osv?
-Jag tror, som i många andra länder, att livet
har blivit mycket svårare för många människor
under de senaste åren. Vi står inför en
lågkonjunktur. Priserna har gått upp och många
människor har det svårt. Jag pratade med många
som berättade att de känner sig otrygga. De har
intrycket att brottsligheten har ökat och de är
rädda för att ett stort krig ska bryta ut i
Europa. Som ett resultat av detta ser man att
fler och fler människor röstar på högerpartier i
Österrike. Jag tror att ju mer makt dessa
partier får, desto värre blir situationen. För
dessa människor gör bara det som de tror är bäst
för dem. Deras förståelse för politik hjälper
förstås inte någon. Och för människor på andra
sidan det politiska spektrumet blir livet mycket
svårare. Oberoende medier och kulturlivet i
Österrike har det verkligen svårt.
Om du fick chansen att vara den som styr ditt
land i en vecka, vad skulle vara det första du
hade förändrat?
-Våra hälso- och utbildningssystem står inför en
enorm kris. Många skolor behöver fler lärare,
universiteten behöver mer pengar och det kan ta
månader att få en läkartid. Jag tror att
Österrike i allmänhet befinner sig mitt i en
finanskris och att vi har enorma utmaningar
framför oss. Men jag tror att en utbildad och
frisk befolkning är nyckeln så jag skulle börja
där.
Vad vet du om Sverige?
-Jag har inte varit där än men jag har hört att
det är ett väldigt vackert land. Jag vet att det
finns ett väldigt levande musikliv i många
svenska städer. Många av banden jag spelade med
när jag fortfarande var med i mitt hardcoreband
kom därifrån.
Finns det några bra svenska band som du gillar?
-Jag tror att jag redan nämnt Refused ett par
gånger. Jag har också alltid gillat Abhinanda
och Breach och många av de gamla
hardcoregrupperna.
Är det tråkigt med intervjuer? Blir det mycket
intervjuer? Vad föredrar du telefonintervjuer,
ansikte mot ansikte eller som den här via
e-post?
-För mig är intervjuer väldigt viktiga, om jag
ska vara ärlig, och jag är alltid tacksam om jag
får chansen att ha en. Anledningen är att jag
verkligen tror på att konst ska vara någon form
av kommunikation. Intervjuer ger en chans att
prata om vår eller min musik, mina texter och
min bakgrund. Det spelar egentligen ingen roll
om jag gör en intervju ansikte mot ansikte, på
telefon eller via e-post. Jag är okej med det
som fungerar bäst för intervjuaren.
Framtidsplaner för bandet?
-Vi har precis släppt ett album. Jag ser
verkligen fram emot att spela alla dessa låtar
live nu. Så jag tror att det är vad vi kommer
att göra: spela live där vi kan.
Framtidsplaner för dig själv?
-Jag har jobbat på en bok om den lokala
punkrockscenen tillsammans med en kompis till
mig. Den ska släppas senare i år och jag tror
att vi också kommer att göra en kort turné när
den kommer ut. Så det kommer att bli spelningar
med bandet och spelningar som jag kommer att
göra solo. Vem vet vad som kommer efter det
Nåt att tillägga?
-Jag skulle vilja säga tack till alla som
stöttat mig eller bandet på något sätt. Jag
skulle inte kunna göra det jag gör, vi skulle
inte kunna göra det vi gör utan dig och jag
uppskattar det verkligen.